ELSD蒸發(fā)光散射檢測器是通用型檢測器，可以檢測沒有紫外吸收的有機物質，如人參皂苷、黃芪甲苷等。不同于其他檢測器，ELSD能在多溶劑梯度的情況下獲得穩(wěn)定的基線，使得分辨率更好、分離速度更快。另外，因為ELSD的響應不依賴于樣品的光學特性，所以ELSD檢測時樣品不要求帶有發(fā)色團或熒光基團。
步驟1：霧化
經(jīng)HPLC分離的柱洗脫液進入霧化器，在此與穩(wěn)定的霧化氣體（一般為氮氣）混合形成氣溶膠。氣溶膠由均勻分布的液滴組成，液滴大小取決于分析中采用的氣體流量。氣體流量越低形成的液滴越大，液滴越大則散射的光越多，從而提高了分析靈敏度，但是越大的液滴在漂移管中越難蒸發(fā)。每種方法均存在產(chǎn)生最佳信號噪音比率的優(yōu)化氣體流量。流動相流速越低要求適當霧化的氣體流量也越低。用內徑為2.1mm的微徑柱代替內徑為4.6mm標準型分析柱，能大大降低流動相流速，因而提高分析的靈敏度。
步驟2：蒸發(fā)
氣溶膠中揮發(fā)性成分在加熱的不銹鋼漂移管中蒸發(fā)。為特定應用設置適當?shù)钠乒軠囟龋Q于流動相組成和流速，以及樣品的揮發(fā)性。高有機含量流動相比高含水量流動相要求蒸發(fā)的漂移管溫度低。流動相流速越低比流動相流速越高要求蒸發(fā)的漂移管溫度越低。半揮發(fā)性樣品要求采用較低的漂移管溫度，以獲得最佳靈敏度。最佳溫度需要通過觀察各溫度時的信號噪音比率來確定。
步驟3：檢測
懸浮于流動相蒸汽中的樣品顆粒從漂移管進入到光散射檢測池。在檢測池中，樣品顆粒散射激光光源發(fā)出的光而蒸發(fā)的流動相不散射。散射光被硅光電二極管檢測，產(chǎn)生電信號輸送模擬信號輸出端口，被用于模擬輸出的數(shù)據(jù)采集。
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