靈長類腦中存有活躍神經(jīng)干細胞

我國科學(xué)家在神經(jīng)干細胞研究方面取得重要進展，由復(fù)旦大學(xué)醫(yī)學(xué)神經(jīng)生物學(xué)國家重點實驗室教授楊振綱的研究小組經(jīng)過3年多艱辛工作，發(fā)現(xiàn)了成年獼猴和人類的大腦中存有神經(jīng)干細胞和新生的神經(jīng)元，并詳細描述了由神經(jīng)干細胞生成的新生神經(jīng)元的特征及遷移路線。

相關(guān)系列論文已于近日陸續(xù)發(fā)表在主流學(xué)術(shù)期刊《神經(jīng)科學(xué)雜志》、《細胞研究》和《歐洲神經(jīng)科學(xué)雜志》上，引起國內(nèi)外同行關(guān)注。有關(guān)專家認為，“該成果為人類腦損傷后神經(jīng)再生帶來新的希望”。

長期以來，醫(yī)學(xué)界一直認為大腦內(nèi)沒有神經(jīng)干細胞，而大腦因疾病或外傷而損失的神經(jīng)細胞是的。但經(jīng)過近20年來的努力，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)成年哺乳動物腦內(nèi)仍然存有神經(jīng)干細胞，這些干細胞可以不斷產(chǎn)生新的神經(jīng)細胞，它們在腦內(nèi)會“自動”遷移到不同腦區(qū)，并對學(xué)習(xí)、記憶和嗅覺等發(fā)揮作用。然而，以往科學(xué)家對神經(jīng)干細胞的研究主要在小白鼠上進行，而對神經(jīng)干細胞在人類等靈長類動物大腦中的分布狀況、功能等卻知之甚少。

神經(jīng)干細胞在靈長類大腦中存在與否，有何功能，如人腦損傷后神經(jīng)細胞是否可再生等問題，一直是科學(xué)家探索的重要課題。

經(jīng)過多年不懈努力，楊振綱和他的博士研究生王琮民、李曉甦、魏斌等較為詳細地確認了成年獼猴大腦中的由神經(jīng)干細胞所“制造”的新生神經(jīng)元，并追蹤、探索了這些新生神經(jīng)元在腦內(nèi)*的“長距離”遷移規(guī)律。

而如何利用新生神經(jīng)細胞這一“長距離”遷移能力，以達到腦損傷治療的目的，是科學(xué)家目前努力探索的重大課題。為進一步探索“人腦奧秘”，楊振綱團隊緊接著又在武漢中國人腦庫提供的成年人腦組織研究中發(fā)現(xiàn)了神經(jīng)干細胞，并發(fā)現(xiàn)這類神經(jīng)干細胞在腦內(nèi)非常活躍，可以不斷生成新的神經(jīng)元。這項成果為人類腦損傷后神經(jīng)再生帶來新的希望。

楊振綱等還利用條件性敲除基因的方法，對神經(jīng)干細胞在正常以及受損傷大腦內(nèi)的調(diào)控機制作了深入研究，zui終發(fā)現(xiàn)，Sp8基因在神經(jīng)細胞產(chǎn)生和長距離遷移過程中有重要作用，如果沒有Sp8基因，神經(jīng)干細胞就不會發(fā)生其應(yīng)有功能，也就是說，Sp8基因在神經(jīng)干細胞的重要作用遠遠超過先前科學(xué)家對它的了解。

據(jù)楊振綱介紹，有關(guān)“人腦發(fā)育的奧秘”和Sp8基因其他功能的研究，目前神經(jīng)干細胞和神經(jīng)發(fā)育實驗室研究團隊正在深入進行中。


 

靈長類腦中存有活躍神經(jīng)干細胞