4月9日，分子細胞蛋白質(zhì)組學雜志Molecular & Cellular Proteomics在線發(fā)表了中科院生物物理研究所劉平生研究組的成果，純化了線蟲脂滴并完成了蛋白質(zhì)組學研究，確定了線蟲脂滴的標記蛋白。

脂滴是生物體內(nèi)脂質(zhì)存儲的主要場所，從原核生物細菌到高等動物人都有脂滴的存在。脂代謝的異常會導致動脈粥樣硬化和糖尿病在內(nèi)的多種代謝類疾病。由于與高等動物基因的高度同源性以及操作手段的多樣性，線蟲已經(jīng)成為研究脂代謝的重要模式生物。但是，線蟲不表達perilipin家族蛋白，因而，線蟲中性脂的存儲形式以及檢測手段一直都存在爭議。

2003年，Gary Ruvkun實驗室在Nature發(fā)表文章，采用尼羅紅染料標記了線蟲脂滴，這項手段被廣泛采用。然而，2009年Gary Ruvkun實驗室又在Cell Metabolism指出，尼羅紅并不是真正線蟲脂滴染色，而染的是溶酶體相關細胞器（LRO）。同年，Nature的一篇題為C. elegans fat stores: Misled by Nile red的文章專門報道了這個問題。2003年至2009年的6年時間，采用尼羅紅染料標記線蟲脂滴方法研究的相關基因達400多個，這些文章普遍遭到質(zhì)疑。

劉平生課題組利用生化手段純化了線蟲脂滴，通過質(zhì)譜的方法找到了線蟲脂滴的主要蛋白DHS-3，制備了抗體，用免疫印跡手段揭示DHS-3幾乎只存在于脂滴組分。體內(nèi)和體外GFP融合蛋白實驗都進一步將DHS-3定位在脂滴上。這一發(fā)現(xiàn)能夠為線蟲脂滴的研究提供重要標記，將極大地推動線蟲脂質(zhì)代謝的研究。

本研究由劉平生研究組和首都師范大學張紹兵研究組合作完成。